Découverte de Tokyo et ses environs

L'avion se pose à Narita ou Haneda. Transfert inclus vers le cœur de Tokyo, premiers contacts avec trains bondés et efficacité mécanique. Installation à l'hôtel, pose des valises, puis première sortie selon énergie résiduelle post-vol. Shinjuku s'impose comme baptême du feu : gratte-ciels perçant les nuages, ruelles microscopiques coincées entre tours géantes, flux humains ininterrompus. Le Shinjuku Gyoen offre contrepoint vert si le décalage horaire assomme — jardin impérial mixant styles japonais, français, anglais. Sinon, quête immédiate du premier bol de ramen dans une gargote où l'on commande via distributeur automatique. Tokyo ne dort jamais, vous avez une semaine pour tenter de la déchiffrer. Acclimatation en cours.

Immersion dans le Tokyo ancien. Démarrage à Asakusa, quartier où la mégapole se souvient de son passé féodal. Le Sensō-ji dresse sa masse millénaire : temple populaire baigné d'encens permanent, fidèles agitant omikuji (prédictions sur papier), foules denses mais atmosphère préservée. La Nakamise Street déroule ses échoppes traditionnelles : éventails peints main, sembei (crackers de riz) grillés sur place, poupées daruma aux yeux vides. Déjeuner dans le secteur, puis cap sur Ueno Park, poumon vert abritant musées nationaux (Tokyo National Museum si appétit culturel), sanctuaires nichés entre arbres, étang de lotus. Finir par Yanaka Ginza, quartier bas miraculeusement épargné par bombardements et promoteurs : échoppes familiales, temple bouddhiste au coin de rue, conversations de voisinage. Ici Tokyo respire à échelle humaine.

Plongée dans l'hypercontemporain. Commencer par le sanctuaire Meiji, paradoxe vivant : silence absolu sous cyprès géants au milieu de la jungle urbaine, purification rituelle avant d'affronter la ville. Puis Harajuku explose : Takeshita Street hurle mode adolescente, boutiques kawaii débordant sur trottoir, crêpes démesurées, cosplay en plein jour. Déjeuner dans un café trendy (quartier Omotesando si recherche d'architecture contemporaine), puis Shibuya : le Crossing d'abord, carrefour le plus photographié du monde, ballet de mille piétons traversant simultanément quand feux passent au rouge. Montée possible au Shibuya Sky pour panorama vertigineux sur la mégapole infinie. Soirée dans Shinjuku version nocturne : Golden Gai (dédale de bars microscopiques), Omoide Yokocho (ruelle de yakitori enfumée), néons partout. Tokyo version Blade Runner, palpable, saturée.

Échappée vers le nord montagneux. Train JR vers Nikko (~2h), les gratte-ciels laissent place aux rizières puis aux forêts de cèdres. Arrivée matinale pour maximiser le temps. Le Toshogu Shrine justifie à lui seul le déplacement : mausolée somptueux du shogun Tokugawa Ieyasu, explosion de dorures sur bois sculpté, dragons ondulant sur poutres, singes illustrant sagesse (ne rien voir/dire/entendre de mal), pagode à cinq étages. UNESCO validé, foules importantes mais émerveillement garanti. Les temples Rinno-ji et Futarasan complètent la trinité sacrée. Déjeuner à Nikko (yuba — peau de tofu — spécialité locale), puis si temps permet : pont Shinkyo vermillon suspendu au-dessus de la rivière, cascades de Kegon (accessibles en bus). Retour à Tokyo en fin d'après-midi. Soirée libre, peut-être izakaya de quartier pour digérer l'overdose de dorures.

Départ vers Hakone, région volcanique à 100 km au sud-ouest. Train JR jusqu'à Odawara, puis réseau Hakone (couvert par le Free Pass). Le ropeway vous suspend au-dessus de la vallée d'Owakudani : terre crevassée crachant soufre et vapeur depuis entrailles, odeur d'œuf pourri flottant, paysage lunaire. On y cuit des œufs qui noircissent (manger un = sept ans de vie supplémentaires, dit la tradition). Déjeuner panoramique, puis croisière sur le lac Ashi : eaux calmes, répliques de bateaux pirates, et si météo clémente, le Mont Fuji en majesté sur l'horizon — cône parfait enneigé, symbole absolu. Fin d'après-midi, installation au ryokan. Rituel débute : yukata enfilé, tatami sous pieds, dîner kaiseki arrivant par plateaux successifs (chaque plat = miniature d'art culinaire). Puis rotation entre bassins d'onsen : intérieur fumant, extérieur sous étoiles, corps qui décompresse. Ce soir, Tokyo n'existe plus.

Dernier bain matinal au ryokan (difficile de résister), puis départ vers Kamakura via Odawara (~1h de trajet). Ancienne capitale shogunale (1185-1333) devenue ville balnéaire tranquille. Le Grand Bouddha (Daibutsu) trône en bronze depuis 1252 : 13 mètres de hauteur, 121 tonnes, sérénité inébranlable. Tsunami du XVe siècle emporta le hall, depuis le colosse médite en plein air. On peut entrer à l'intérieur (sensation étrange d'être dans le ventre du géant). Déjeuner dans le secteur, puis montée au temple Hasedera : perché sur colline, vue plongeante sur l'océan Pacifique, jardin soigné, statues Jizō par centaines. Alternative : temple Engaku-ji (zen, sobre, méditatif) ou flânerie dans Komachi Street (artère commerçante pittoresque). Retour à Tokyo en fin d'après-midi. Dernière soirée dans la capitale, peut-être quartier non encore exploré : Roppongi (art contemporain), Akihabara (culture otaku), Odaiba (front de mer futuriste).

Journée entièrement libre pour composer selon envies résiduelles. Plusieurs pistes possibles :

Option culture : Musée National de Tokyo (Ueno), Musée Mori Art (Roppongi), TeamLab Borderless (Odaiba) pour art numérique immersif.

Option nature : Jardin Rikugien (paysage Edo classique), Institut Nezu et son jardin-musée, mont Takao (randonnée facile à 1h de Shinjuku).

Option shopping : Ginza (luxe), Shimokitazawa (vintage), Nakano Broadway (manga/anime), Tsukiji Outer Market (gastronomie).

Option quartiers manqués : Yanesen (trio Yanaka-Nezu-Sendagi, Tokyo populaire), Kagurazaka (pentes françaises), Daikanyama (hipster discret).

Option détente : Onsen urbain (Oedo Onsen Monogatari à Odaiba), café tranquille, parc pour observer Tokyo vivre.

Ou simplement revisiter un lieu aimé, tester ce restaurant repéré jour 2, se perdre volontairement. Dernière nuit tokyoïte, valises à préparer. Demain, c'est l'envol.

Matinée selon horaire de vol. Derniers achats stratégiques si nécessaire : cosmétiques japonais (drugstores genre Matsumoto Kiyoshi), thé matcha (Ippodo), couteaux de cuisine (Kappabashi), Kit-Kat aux saveurs impossibles (konbini), livres sur l'architecture nippone (Tsutaya). Dernier bol de ramen pour la route, ou dernier onigiri acheté au konbini. Transfert vers aéroport (Narita ou Haneda) via navette incluse. Tokyo s'efface progressivement : une semaine vécue, mégapole apprivoisée partiellement (personne ne comprend vraiment Tokyo en sept jours), sanctuaires dorés visités, volcans fumants contemplés, Bouddha salué, onsen savourés. Mémoire saturée d'images contradictoires : silence des temples et vacarme du métro, Mont Fuji majestueux et Shibuya Crossing grouillant, ryokan serein et Golden Gai enfumé. L'avion décolle. Tokyo reste en bas, insaisissable, fascinante. Vous reviendrez. Obligé.