Découverte de Nagoya et ses environs

Atterrissage au Chubu Centrair International Airport (~40 min en train express Meitetsu vers Nagoya). Installation à l'hôtel qui servira de base principale (5 nuits sur 7) — déposer valises pour quatre jours consécutifs, installation confortable. Première sortie exploratoire selon énergie post-vol. Le château de Nagoya s'impose comme introduction : reconstruction moderne aux toits dorés spectaculaires, parc immense entouré de douves, musée intérieur racontant époque des seigneurs Tokugawa du XVIIe siècle. Ensuite balade dans quartier Sakae, cœur commercial et administratif — tour de télévision Nagoya TV Tower, grands magasins Mitsukoshi, animation urbaine. En soirée, exploration du quartier Ōsu : galeries couvertes grouillant de boutiques vintage, manga, électronique, temples bouddhistes nichés entre magasins modernes. Premier dîner nagoyais : miso katsu (côtelette panée nappée sauce miso rouge épaisse, spécialité locale distinctive) ou tebasaki (ailes de poulet épicées croustillantes). Nagoya vous accueille sans prétention, industrieuse, fonctionnelle.

Journée entière pour apprivoiser votre ville-base. Matinée au sanctuaire Atsuta Jingū, l'un des sanctuaires shintoïstes les plus vénérés du Japon : il abriterait l'épée sacrée Kusanagi (l'un des trois trésors impériaux), forêt de cyprès géants centenaires, atmosphère spirituelle intense malgré localisation urbaine. Vénéré depuis plus de 1 900 ans, considéré deuxième sanctuaire le plus important après Ise. Ensuite visite du musée Tokugawa : collection exceptionnelle d'objets ayant appartenu au clan Tokugawa, rouleaux illustrés originaux du Dit du Genji (XIe siècle, trésor national), armures de samouraïs, sabres, céramiques précieuses. Déjeuner dans le quartier, puis après-midi selon appétits : musée des sciences et technologies Toyota (histoire automobile japonaise, robots humanoïdes ASIMO, prototype véhicules futurs), musée du chemin de fer SCMAGLEV (trains à lévitation magnétique, record mondial 603 km/h, simulateurs), ou jardin Noritake (manufacture de porcelaine historique depuis 1904, fours anciens, jardins, boutique). Alternative shopping : galeries Ōsu pour seconde visite approfondie, ou Midland Square (tour moderne, boutiques luxe, terrasse panoramique Sky Promenade 220 m). Soirée quartier Meieki (autour gare de Nagoya), test du hitsumabushi (anguille grillée sur riz servie en trois façons successives : nature, avec condiments, puis en ochazuke avec bouillon)

Excursion vers Ise (~1h30 en train Kintetsu depuis gare Nagoya, ligne privée non JR nécessitant supplément ~1 500 ¥ aller-retour). Destination spirituelle majeure : Ise Jingū = sanctuaire le plus sacré du shinto, dédié à Amaterasu (déesse du soleil, ancêtre mythique de la lignée impériale). Le complexe se divise en deux sanctuaires principaux : Gekū (sanctuaire extérieur, dédié à Toyouke, déesse agriculture et nourriture) près de la gare Ise-shi, puis Naikū (sanctuaire intérieur, le plus sacré, dédié à Amaterasu) accessible en bus (~15 min). Commencer par Gekū, puis bus vers Naikū. Traversée du pont Uji sur rivière sacrée Isuzu, purification rituelle, marche dans forêt de cèdres millénaires, atmosphère de pureté absolue. Sanctuaires reconstruits tous les 20 ans depuis VIIIe siècle selon technique ancestrale identique — bois de cyprès hinoki, simplicité architecturale extrême, perfection dans sobriété. On ne voit que toits depuis barrière (intérieur strictement interdit sauf à famille impériale et prêtres). Déjeuner dans rue commerçante Oharaimachi : architecture Edo reconstituée, spécialités locales (ise-udon épais dans bouillon sombre, akafuku mochi vieux de 300 ans). Visite du quartier Okage Yokochō, reconstitution nostalgique ville Meiji avec boutiques artisanales. Si temps permet, excursion rapide à Toba (~30 min en train) pour baie des perles Mikimoto : musée histoire perles cultivées, démonstrations plongeuses ama traditionnelles, aquarium. Retour à Nagoya en fin d'après-midi (~18h). Soirée libre dans votre quartier maintenant familier.

Matin : envoi takkyūbin (grosse valise Nagoya → Takayama, ~2 500 ¥, livraison jour 5 après-midi/soir) OU départ avec valise légère cabine. Check-out hôtel Nagoya. Train vers Takayama (~2h20 en Limited Express Hida, départs réguliers toutes les 1-2h). Paysages transforment progressivement : plaine industrielle laisse place à rizières en terrasses, puis montagnes boisées, rivières rapides, vallées encaissées, altitude grimpe. Arrivée à Takayama (~11h-12h selon départ), installation au ryokan ou minshuku pour une nuit unique — valise arrivée en fin de journée si takkyūbin. Déjeuner rapide de soba ou ramen Takayama (bouillon shoyu local), puis exploration intensive quartier Sanmachi Suji : trois rues parallèles bordées de maisons Edo en bois sombre (XVIIe-XVIIIe siècles), boutiques vendant saké local (plus de sept brasseries dans la ville), miso artisanal vieilli jusqu'à trois ans dans fûts cèdre, laque Hida traditionnelle rouge et noire. Brasseries de saké se visitent librement (dégustations gratuites multiples, attention à rester lucide). Visite du Takayama Jinya, ancien siège administratif provincial, unique bâtiment de ce type subsistant au Japon — salles tatami, tribunal d'époque, salle torture (exposition historique), entrepôts à riz, atmosphère XVIIIe siècle figée. Fin d'après-midi flânerie artisanale, peut-être visite rapide atelier menuiserie Hida (mobilier assemblé sans clou, technique ancestrale shōkunin). Dîner au ryokan (réservé à l'avance) ou restaurant spécialisé : bœuf Hida grillé sur plaque (teppanyaki) ou en shabu-shabu — viande persillage exceptionnel, rival sérieux du Kobe, expérience gastronomique montagnarde. Nuit unique en futon, air montagnard frais, silence alpin. Takayama murmure. Réveil matinal obligatoire demain pour marchés.

Réveil très matinal (6h30-7h) pour marchés de Miyagawa dès ouverture 7h : légumes montagnards difformes mais savoureux, pickles maison dans tonneaux, mochi frais pilonné à la main, fleurs de saison, artisanat local, conversations matinales entre producteurs et habitués. Petit-déjeuner sur place (brochettes mochi grillé au charbon, saké chaud amazake sans alcool, café). Atmosphère authentique impossible à retrouver si arrivée tardive. Check-out ryokan rapide, récupération valises. Bus vers Shirakawa-go (départ ~8h50 ou ~10h selon horaires, ~50 min trajet, réservation incluse dans forfait). Village UNESCO posé dans vallée alpine comme décor de carte postale : maisons gassho-zukuri aux toits de chaume démesurés en prière inversée (gassho = paumes jointes), architecture conçue pour supporter plusieurs mètres de neige sans s'effondrer. Certaines maisons vieilles de trois siècles, intérieurs visitables : structure bois massif assemblé sans un clou (technique kanawa-tsugi), étages autrefois dédiés à élevage vers à soie (industrie disparue). Montée à pied à l'observatoire Shiroyama (~10 min) pour vue panoramique sur vallée et ensemble des toits — photo carte postale classique. Déjeuner au feu de bois (irori) dans restaurant traditionnel : spécialités montagne (sansai légumes sauvages, gohei-mochi grillé sauce noix). Puis bus vers Kanazawa (~13h40 ou ~15h40 selon horaires, ~1h20 trajet, réservation incluse). Arrivée à Kanazawa en milieu/fin d'après-midi, installation à l'hôtel pour une nuit unique. Fin d'après-midi début de soirée exploration du jardin Kenroku-en (fermeture 18h selon saison, lumière dorée idéale) : composition paysagère millimétrée réunissant les six qualités esthétiques selon canons chinois (espace, tranquillité, artifice, ancienneté, eaux abondantes, vues lointaines), beauté toute saison (cerisiers printemps, iris été, momiji automne, yukitsuri protections neige hiver). Soirée dans quartier Higashi Chaya : maisons de geishas transformées en cafés/bars/restaurants, façades en bois clair typiques, lanternes rouges s'allument crépuscule, dégustation matcha et wagashi dans salon historique Kaikaro (ancienne maison de geisha la plus prestigieuse, visitable), puis dîner dans établissement traditionnel cuisine locale.

Matinée complète à Kanazawa pour compléter exploration. Visite du château de Kanazawa et ses murailles blanches imposantes (reconstruction partielle, parc immense), puis exploration approfondie du quartier Nagamachi (quartier des samouraïs préservé, ruelles étroites bordées de murs d'argile ocre, canaux discrets, résidence Nomura-ke visitable avec jardin privé exquis). Déjeuner au marché Ōmicho surnommé « la cuisine de Kanazawa » : agitation contrôlée autour des étals de poissons ultra-frais de la mer du Japon, oursin débordant coquille, crevettes translucides vivantes, crabes géants des neiges (hiver), sashimi découpé minute — dégustation sur place possible dans restaurants intégrés. Après-midi shopping artisanal : feuille d'or (Kanazawa produit 99% de la production nationale, ateliers visitables, cosmétiques à la feuille d'or, pâtisseries dorées), céramiques Kutani-yaki aux couleurs vives caractéristiques, tissus Kaga Yuzen teints à la main motifs floraux. Alternative culturelle : musée d'art contemporain du 21e siècle (architecture circulaire spectaculaire Sejima & Nishizawa, piscine de Leandro Erlich célèbre installation photographiée massivement). Check-out hôtel (~14h-15h), puis train express Thunderbird retour vers Nagoya (~2h40 trajet). Arrivée en fin d'après-midi (~17h-18h), retrouvailles avec hôtel nagoyais (même établissement jours 1-4, chambre peut-être différente mais hôtel identique). Dîner dans quartier redécouvert avec plaisir après deux jours montagnes/aristocratie.

Matinée selon horaire de vol. Derniers achats stratégiques possibles : uirō (pâtisserie vapeur translucide nagoyaise, souvenir classique), saké artisanal des Alpes japonaises ramené de Takayama (bouteilles vendues aussi à Nagoya), céramiques Seto ou Tokoname (production locale séculaire, villages artisanaux accessibles ~30 min train si temps), feuille d'or de Kanazawa (cosmétiques, pâtisseries, artisanat), couteaux artisanaux si visite Seki effectuée. Dernier passage konbini pour provisions route (onigiri, sandos, thé froid). Transfert vers Chubu Centrair Airport (~40 min en train express Meitetsu, départs fréquents). Nagoya s'efface progressivement : une semaine vécue, cinq nuits base stable confortable, une nuit alpine Takayama, une nuit aristocratique Kanazawa, deux changements d'hôtel seulement, huit destinations explorées (Nagoya, Ise, Inuyama, Takayama, Shirakawa-go, Kanazawa, et environs). Mémoire saturée de contrastes chūbuiens : plaine industrielle et vallées montagnardes, toits de chaume et gratte-ciels, spiritualité shintoïste primordiale et raffinement seigneurial, marchés matinaux et jardins zen, bœuf Hida et anguille hitsumabushi, modernité automobile Toyota et menuiserie ancestrale sans clou. L'avion décolle. Le Chūbu reste en bas, région-pont entre Tokyo et Kyoto, souvent traversée rapidement en Shinkansen, rarement explorée en profondeur. Vous avez pris le temps. Décision judicieuse. Vous reviendrez peut-être. Ou pas. Mais vous aurez vu.